Las contracciones de Braxton Hicks suelen aparecer en la segunda mitad del embarazo, aunque hay mujeres que las sienten desde las primeras semanas de gestación y, podrían definirse como unas contracciones de un verdadero parto, aunque menos dolorosas.
Deben su nombre a un médico inglés, John Braxton Hicks, que las describió por primera vez en el año 1872.